Um novo surto do vírus Nipah preocupa as autoridades de saúde na Índia. Na província de Bengala Ocidental, já foram confirmados casos em profissionais de saúde de um hospital, levando à quarentena de cerca de 100 pessoas na mesma unidade. A proximidade geográfica fez com que países como Tailândia, Nepal e Taiwan intensificassem as medidas de precaução sanitária em seus aeroportos, visando conter uma possível disseminação do vírus.

A Organização Mundial da Saúde (OMS) define o vírus Nipah como zoonótico, ou seja, transmitido de animais para humanos, e também por meio de alimentos contaminados ou diretamente entre pessoas. A infecção pode variar de quadros assintomáticos a doenças respiratórias agudas e encefalite fatal. A OMS alerta que, apesar de poucos surtos conhecidos, o vírus infecta diversos animais e causa “doenças graves e morte em humanos, tornando-se uma preocupação de saúde pública”.

O consultor da Sociedade Brasileira de Infectologia, Benedito Fonseca, pondera que a incidência do vírus na Índia está atrelada a fatores ambientais e culturais, e que suas formas de transmissão limitam seu alcance em comparação com micro-organismos que causaram pandemias, como o da Covid-19. Corroborando essa visão, um professor de infectologia da Faculdade de Medicina de Ribeirão Preto da USP avalia como pequeno o potencial de o vírus se espalhar globalmente e causar uma nova pandemia.

Identificado pela primeira vez em 1999, na Malásia, o vírus Nipah tem sido registrado em Bangladesh desde 2001, com surtos quase anuais. A OMS informa que a doença também tem sido identificada periodicamente no leste da Índia, onde se localiza Bengala Ocidental, o atual epicentro. A organização também alerta que “outras regiões podem estar em risco de infecção, visto que evidências do vírus foram encontradas no reservatório natural conhecido (morcego do gênero Pteropus) e em diversas outras espécies de morcegos em vários países, incluindo Camboja, Gana, Indonésia, Madagascar, Filipinas e Tailândia”.

Nos primeiros registros, a transmissão ocorreu principalmente pelo contato direto com porcos doentes. Em surtos subsequentes, o consumo de frutas e produtos contaminados com urina ou saliva de morcegos infectados foi a fonte mais provável. A transmissão de pessoa para pessoa também foi relatada entre familiares e cuidadores, por meio do contato com secreções e excreções.

A OMS destaca que os sintomas iniciais incluem “febre, dor de cabeça, mialgia (dor muscular), vômitos e dor de garganta”. Em seguida, podem surgir “tonturas, sonolência, alteração do nível de consciência” e sinais neurológicos de encefalite aguda. Em casos graves, podem ocorrer pneumonia atípica e problemas respiratórios, evoluindo para coma em 24 a 48 horas. O período de incubação varia de quatro a 14 dias, mas há relatos de até 45 dias.

A taxa de letalidade do Nipah é alta, estimada entre 40% e 75%, variando conforme o surto e a capacidade local de vigilância e manejo clínico. Atualmente, não há medicamentos ou vacinas específicas, sendo recomendado tratamento intensivo de suporte para complicações respiratórias e neurológicas.

A OMS classifica morcegos frugívoros da família Pteropodidae como hospedeiros naturais do Nipah, e a ausência de vacina reforça a importância da conscientização sobre os fatores de risco e medidas para reduzir a exposição ao vírus. As recomendações incluem reduzir o risco de transmissão de morcegos para humanos, prevenindo o acesso dos animais à seiva de produtos alimentares frescos, além de lavar bem e descascar frutas antes do consumo, descartando aquelas com sinais de mordidas. Outras medidas importantes são reduzir o risco de transmissão de animais para humanos, utilizando equipamentos de proteção ao manusear animais doentes, e reduzir o risco de transmissão de humano para humano, evitando contato físico próximo e desprotegido com pessoas infectadas, e praticando a lavagem frequente das mãos.

Fonte e Fotos: Agência Brasil

https://agenciabrasil.ebc.com.br/saude/noticia/2026-01/nipah-saiba-mais-sobre-o-virus-que-preocupa-asia