Pesquisador brasileiro Fábio Calabrio aponta oito exoplanetas com maior chance de abrigar vida
© Frame Nasa
Oito exoplanetas habitáveis em potencial foram selecionados em uma análise conduzida pelo pesquisador brasileiro Fábio Calabrio Evangelista da Silva. O estudo aponta que esses mundos têm condições mais favoráveis à presença de água líquida e, por isso, podem oferecer elementos para investigar a possibilidade de vida fora da Terra.
Silva examinou dados de mais de 6 mil exoplanetas disponíveis em um banco da agência espacial dos Estados Unidos, a Nasa. O trabalho foi desenvolvido sob orientação de Marcelo Borges Fernandes, do Observatório Nacional, e apresentado na 6ª edição do Astrobion, evento sobre astrobiologia organizado pelo observatório no Rio de Janeiro.
Ao apresentar a pesquisa no evento, o pesquisador afirmou: “A Terra é o único exemplo que a gente vai ter, por enquanto, para se definir vida”.
Os exoplanetas habitáveis em potencial
A seleção considerou raio, densidade e distância entre cada planeta e sua estrela. Também entraram na análise os corpos localizados na zona de habitabilidade, região em que a temperatura pode permitir a existência de água no estado líquido.
O estudo ainda estimou características da atmosfera, além da pressão e da temperatura na superfície. Com esses dados, Silva listou os oito exoplanetas mais semelhantes à Terra dentro do conjunto analisado.
O principal nome da lista é o GJ 1002b, que apresenta 98% de similaridade com a Terra, segundo a pesquisa do Observatório Nacional. Descoberto em 2022, ele está a 16 anos-luz do nosso planeta e orbita uma estrela anã-vermelha, mais fria que o Sol. Uma volta completa ao redor da estrela leva 10 dias.
A zona de habitabilidade é uma faixa ao redor da estrela onde a temperatura não fica alta ou baixa a ponto de impedir a presença de água líquida. A posição, por si só, não confirma que o planeta tenha água ou vida, mas serve como um dos critérios usados na escolha de alvos para observação.
A busca por sinais de vida
A investigação de exoplanetas distantes ocorre por meio da observação das estrelas que eles orbitam. Telescópios analisam alterações na luz emitida pela estrela quando o planeta passa à frente dela. Essas mudanças podem fornecer informações sobre a atmosfera e sua composição química.
Os astrobiólogos procuram bioassinaturas, que são substâncias ou combinações de substâncias associadas, na Terra, à atividade de organismos. A presença isolada de uma molécula não é suficiente para confirmar vida, porque processos geológicos, radiação e reações químicas também podem produzir compostos semelhantes.
Segundo Fernandes, a análise precisa comparar diferentes evidências para avaliar se uma possível assinatura tem origem biológica. Ele afirmou: “Com alta resolução espectral, você pode ver se existe uma atmosfera, determinar a composição química da atmosfera”.
O professor também ressaltou que outras formas de vida podem exigir condições diferentes das conhecidas no planeta Terra. Os exoplanetas estudados, portanto, são alvos com características compatíveis com a vida como ela é conhecida, e não locais onde a existência de organismos tenha sido comprovada.
Créditos da imagem: © Frame Nasa
Com informações da Agência Brasil
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