A Copa do Mundo de 2026, em sua edição histórica com 48 seleções, se prepara para uma transição crucial neste domingo (28), quando a competição abandona a fase de grupos e adota o formato eliminatório. A partir das 16h (horário de Brasília), em Los Angeles, as seleções da África do Sul e do Canadá dão o pontapé inicial na etapa decisiva conhecida como “Round of 32”, onde apenas a vitória garante a permanência no sonho pelo título mundial.

### A Nova Era do Mata-Mata na Copa do Mundo 2026

A edição de 2026 do torneio global de futebol marca uma expansão sem precedentes, reunindo 48 seleções e redefinindo a trajetória até a glória máxima. Com essa nova configuração, as equipes que conseguirem avançar até as finais enfrentarão um total de oito partidas, um aumento em relação às sete jogadas em formatos anteriores. A Federação Internacional de Futebol (FIFA) nomeou esta fase eliminatória de “Round of 32”, um estágio onde a sobrevivência é a única meta. Para chegar a este ponto na Copa do Mundo 2026, classificam-se os dois primeiros colocados de cada grupo, somados às oito seleções com melhor desempenho entre as doze que terminaram em terceiro lugar. Diante da intensidade dos confrontos diretos, as regras são claras: em caso de igualdade no placar durante o tempo regulamentar, a partida será estendida para a prorrogação e, se o empate persistir, a decisão ocorrerá na disputa por pênaltis.

### Duelo Inaugural: África do Sul x Canadá

O embate entre África do Sul e Canadá, programado para inaugurar a fase de oitavas de final da Copa do Mundo, promete ser um encontro de equipes que superaram desafios em suas respectivas chaves. Ambas as seleções garantiram suas vagas na etapa eliminatória ao finalizarem em segundo lugar em seus grupos. A África do Sul classificou-se pelo Grupo A, enquanto o Canadá assegurou a vice-liderança no Grupo B, pavimentando o caminho para este confronto decisivo na luta pela continuidade no mundial.

### Trajetória Sul-Africana na Copa do Mundo

A jornada da seleção da África do Sul na Copa do Mundo começou com um revés. No jogo de abertura do torneio, a equipe foi superada pelo México, que venceu por 2 a 0. No entanto, os sul-africanos demonstraram resiliência e melhoraram consideravelmente seu desempenho ao longo da fase de grupos. Na segunda rodada, a equipe conquistou um empate importante contra a República Tcheca, com o placar de 1 a 1, e selou sua classificação com uma vitória crucial de 1 a 0 sobre a Coreia do Sul na última partida da etapa inicial. Ao longo desses confrontos, a África do Sul exibiu um estilo de jogo caracterizado pela intensidade física e uma organização defensiva robusta, buscando consistentemente oportunidades em saídas rápidas de contra-ataque.

### A Campanha do Canadá e Seus Desafios no Mundial

A participação do Canadá na atual edição da Copa do Mundo iniciou-se com um empate em 1 a 1 frente à Bósnia e Herzegovina. Na sequência, os canadenses impuseram uma goleada expressiva de 6 a 0 sobre o Catar, um resultado que evidenciou seu poder ofensivo. Apesar do bom momento, a equipe sofreu uma derrota por 2 a 1 para a Suíça na rodada final, o que os levou a terminar a fase de grupos na segunda colocação. A performance do Canadá foi marcada por uma evidente vocação ofensiva, contudo, a equipe demonstrou certa inconstância defensiva, especialmente quando confrontada por adversários de maior calibre. Essa oscilação tática se tornou um ponto de atenção para o time na preparação para o mata-mata da Copa do Mundo.

Fonte e Fotos: Agência Brasil

https://agenciabrasil.ebc.com.br/esportes/noticia/2026-06/copa-inicia-mata-mata-neste-domingo-com-africa-do-sul-e-canada